Loven om Dagbladsnævnet er ulovlig i EU-retlig forstand, skriver professor Frands Mortensen, Århus Universitet i en henvendelse til nævnet

Dagbladsnævnet yder etablerings-, omstillings- og saneringststøtte til dagblade og dagbladslignende publikationer.

I forbindelse med lovens vedtagelse argumenterede Dansk Fagpresse (nu Danske Specialmedier) for, at modtagerkredsen blev udvidet, så den ikke alene omfattede dagblade og dagbladslignende blade.

Siden stiftelsen er der bevilget i 2005, er der bevilget etableringsstøtte på i alt 569.000 kr. til bladene Zaman Skandinavien og Al Khabar og omstillingsstøtte på i alt 20,9 millioner kr. til fem blade: Information, Arbejderen, Erhvervsbladet, Randers Amtsavis og til Kommunen ved Sektor Media.

Der var oprindeligt afsat 13,6 millioner kr. om året på finansloven til Dagbladsnævnet - men i finansloven for 2009 er dette beløb nedsat til 2,6 millioner kr.

• - Jeg mener, der er tale om en statsstøtteordning efter artikel 87 stk.1. i EF-traktaten. Den er ikke notificeret ved Kommissionen, og da den er iværksat uden, at Kommissionen har truffet en endelig beslutning om dens forenelighed, er den ulovlig, skriver Frands Mortensen.

I henvendelsen gør Frands Mortensen opmærksom på, at den manglende notificering kan få stor betydning for de dagblade, som har modtaget eller skal modtage støtte fra Dagbladsnævnet.

Frands Mortensen skriver, at det betyder, at en "interesseret part vil kunne gå til en dansk domstol og forlange den statsstøtte, der er udbetalt til danske dagblade via Dagbladsnævnet tilbagebetalt inkl."ulovlighedsrenter". Frands Mortensen tilføjer, "at da de støttemodtagende dagblade er økonomisk svage, kan det ikke udelukkes, at det vil få katastrofale følger i nogle tilfælde".

En anden mulighed er, at den danske stat snarest henvender sig til EU-Kommissionen og notificerer støtteordningen. Hvis ordningen godkendes her, vil konkurrenter i så fald alene kunne gå til domstolene kræve at modtagerne betaler renter af støtten - men vil ikke kunne tilbagebetale støtten.

Dagbladsnævnet har bedt Kulturministeriet kommentere henvendelsen.

Danske Specialmedier har ønsket, at modtagerkredsen i forhold til Dagbladsnævnet udvides, så også andre medier end dagblade kan modtage støtte. Bestyrelsen for Danske Specialmedier vil den 3.november drøfte Frands Mortensens vurderinger af lovligheden af Dagbladsnævnet.